Los estudiantes y padres de todo el Medio Oeste se reunieron alrededor de pantallas de computadora colocadas en mesas de cocina, escritorios y sofás para unirse a los jueces federales y abogados voluntarios en una celebración educativa de la Declaración de Derechos antes de su aniversario el 15 de diciembre.
El evento web en vivo, después de la escuela, “La Declaración de Derechos y Usted: Celebración de 2020”, organizado por tribunales federales que comprenden el Séptimo y el Octavo Circuito, es una de las actividades virtuales del Día de la Declaración de Derechos que ofrece el Poder Judicial. Los programas de educación a distancia son los últimos de una serie de recursos y eventos virtuales que ayudan a los maestros y padres a enseñar educación cívica mientras las lecciones en la escuela se ven interrumpidas por la pandemia.
Para prepararse para el evento, más de 500 estudiantes participaron en un concurso, entregando ensayos, videos, poesía y canciones que les permitieron expresar sus ideas sobre la Declaración de Derechos. Los trabajos, que fueron evaluados por abogados y jueces voluntarios, proporcionaron un enfoque estructurado para aprender sobre la Declaración de Derechos.
“Las cosas son realmente difíciles para los maestros en este momento y para los padres que están tratando de ocupar el lugar de los maestros durante el aprendizaje remoto”, dijo la jueza federal Kate M. Menendez, del Distrito de Minnesota. “Los tribunales federales han estado interesados durante mucho tiempo en la educación cívica para los estudiantes, pero se sintió aún más importante encontrar una manera creativa de dar vida a la Declaración de Derechos para los niños que se están perdiendo muchas oportunidades de aprendizaje tradicional durante la pandemia. »
Menéndez fue el maestro de ceremonias en un programa virtual que comenzó en diciembre como el Mes de la Declaración de Derechos. El evento de 75 minutos el 2 de diciembre brindó a los estudiantes, padres y maestros una mirada desde adentro sobre la aplicación de la Declaración de Derechos en el sistema legal. Jueces de apelación, de distrito y magistrados, así como un asistente del defensor público federal y un fiscal de los EE. UU., Un total de 12 profesionales del sistema legal, se reunieron para enseñar a los más de 175 hogares participantes.
Las discusiones en vivo entre jueces y abogados voluntarios, así como las declaraciones pregrabadas de los jueces, crearon una velada que les dio a los espectadores un sentido de la importancia de la Constitución y la Declaración de Derechos en los procedimientos legales. Los jueces también respondieron a las preguntas de los estudiantes participantes. Para mantener la participación durante todo el evento, se pidió a los estudiantes que completaran un rompecabezas de palabras basado en pistas en las presentaciones y discusiones entre los jueces y abogados.
«Con los programas y recursos del Día de la Declaración de Derechos en los sitios web de los tribunales federales locales y nacionales, esperamos apoyar a los maestros y padres que están educando a los estudiantes sobre los tribunales en estos tiempos difíciles», dijo el juez principal Rodney W. Sippel, del Distrito Este de Missouri. Sippel preside la Conferencia Judicial del Comité del Poder Judicial de los Estados Unidos, que tiene un gran interés en la educación cívica.
«Me encantó cuando los jueces y abogados hablaban al nivel de un niño y les daban ejemplos para que los entendieran». – Comentarios de un padre.
En un formulario de comentarios enviado después del evento, un estudiante escribió que el programa le enseñó que juzgar es muy diferente de los dramas de los tribunales en la televisión. “Ser juez es mucho más interesante de lo que suponía. Pensé que simplemente golpeabas un palo y dijiste ‘orden en la corte’ mucho ”, escribió el estudiante. “Aprendí lo importante que es ser juez y cómo la Declaración de Derechos también ayuda a ser juez”.
El programa culminó con el anuncio en vivo de un concurso de Declaración de Derechos de tres niveles, organizado en categorías de escuela primaria, secundaria y preparatoria, donde los estudiantes podían usar su forma de expresión favorita (ensayos, poesía, arte, videos y canciones) para explorar y explicar la Declaración de Derechos.
Los ganadores del primer lugar y las entradas que compartieron durante el programa fueron:
- Una canción original grabada en video en el auto familiar que ocupó el primer lugar en la categoría de primaria. La audiencia vio el video de Divya Thamman, de Minnesota, cantando la canción que ella escribió, incorporando cada enmienda y su significado.
- Un video original , producido por Kelton O’Connell, de Indiana, que ganó el primer lugar en la categoría de escuela intermedia por mostrar con éxito cómo la Declaración de Derechos tiene un impacto en la vida diaria.
- Un poema original (pdf), que incluía referencias a casos históricos de la Declaración de Derechos, escrito y leído por Brooke Leuchtefeld, de Illinois, quien obtuvo el primer lugar en la categoría de escuela secundaria.
“Los padres, maestros y jueces quieren que los estudiantes participen activamente en la educación cívica incluso dentro de los límites del aula virtual”, dijo Rebecca Fanning, gerente de alcance educativo nacional de la Oficina Administrativa de los Tribunales de EE. UU., Quien presentó la primera Iniciativa del Día de la Declaración de Derechos a 30 coordinadores de alcance judicial en todo el país. «Llevar a los jueces al espacio virtual como personas dinámicas de recursos externos crea experiencias de aprendizaje novedosas para los maestros y sus estudiantes».